AFC Women’s Champions League-এ প্রথমবার ইস্টবেঙ্গল মহিলা দল, গ্রুপ বি-তে কঠিন প্রতিপক্ষের সামনে মশাল বাহিনী
নিউজ ডেস্ক, দৃষ্টিভঙ্গি, ১৬:৫১: ভারতীয় ফুটবলের ইতিহাসে নতুন এক অধ্যায় রচনা করতে চলেছে ইস্ট বেঙ্গল মহিলা দল। বৃহস্পতিবার অনুষ্ঠিত এএফসি উইমেনস চ্যাম্পিয়ন্স লিগের গ্রুপ পর্বের ড্র-তে ইস্টবেঙ্গলকে রাখা হয়েছে গ্রুপ বি-তে। যেখানে তাদের প্রতিপক্ষ হিসেবে রয়েছে চীনের উহান জিয়াংদা ডব্লিউএফসি, ইরানের বাম খাতুন এফসি, এবং উজবেকিস্তানের পিএফসি নাসাফ।
প্রথমবারের মতো এই মর্যাদাপূর্ণ মহাদেশীয় টুর্নামেন্টে অংশ নিচ্ছে লাল-হলুদ ব্রিগেড। ভারতীয় মহিলা লীগের চ্যাম্পিয়ন হিসেবে ইস্টবেঙ্গল এই প্রতিযোগিতায় যোগ্যতা অর্জন করেছে। গত মরশুমে তারা ইন্ডিয়ান উইমেনস লিগ (IWL) জিতে দেশের সেরা দল হিসেবে নিজেদের প্রমাণ করেছে। ইস্টবেঙ্গল মহিলা দলকে ভালোবেসে বলা হয় ‘মশাল গার্লস’, যারা ঐতিহ্যবাহী লাল-হলুদ রঙকে গৌরবের সঙ্গে বহন করছে।
গ্রুপ পর্বে উঠতে ইস্টবেঙ্গলকে খেলতে হয়েছিল বাছাই পর্বের ম্যাচ। সেখানে তারা প্রথম ম্যাচে ফনম পেন ক্রাউন কে ১-০ গোলে হারিয়ে দারুন শুরু করে। দ্বিতীয় ম্যাচে কিচি এসসি-র সঙ্গে ১-১ গোলে ড্র করে অপরাজিত থেকেই গ্রুপ পর্বের টিকিট কেটে নেয়।
এএফসি উইমেনস চ্যাম্পিয়ন্স লিগ এশিয়ার সেরা ক্লাবগুলো অংশগ্রহণ করে। এই টুর্নামেন্টে ইস্টবেঙ্গলের অংশগ্রহণ শুধু ক্লাবের জন্য নয়, ভারতের মহিলা ফুটবলের জন্যও এক বিশাল অর্জন। এই প্রতিযোগিতায় খেলতে পারা মানে আন্তর্জাতিক মঞ্চে অভিজ্ঞতা সঞ্চয় এবং ভারতীয় ফুটবলকে আরও এক ধাপ এগিয়ে নিয়ে যাওয়া।
ইস্টবেঙ্গলের মহিলা দলের সামনে এই প্রতিযোগিতায় বিশাল চ্যালেঞ্জ অপেক্ষা করছে। গ্রুপ বি-তে প্রতিটি প্রতিপক্ষেরই রয়েছে আন্তর্জাতিক অভিজ্ঞতা এবং শক্তিশালী দল। তবে মশাল গার্লসরা যে জেদ, পরিশ্রম এবং টিম স্পিরিট দিয়ে এতদূর এসেছে, তা যদি ধরে রাখতে পারে, তবে ভারতীয় ফুটবলের ইতিহাসে নতুন স্বপ্নের পথ খুলে যেতে পারে।
