ভারতের একমাত্র স্কটিশ গির্জা রয়েছে কলকাতায়?

নিউজ ডেস্ক, দৃষ্টিভঙ্গি: সেন্ট অ্যান্ড্রুজ চার্চ, অধুনা ভারতের একমাত্র স্কটিশ গির্জা। ব্রেবোর্ন রোডে অবস্থিত এই চার্চ ১৮১৮ সালে প্রথম জনসাধারণের জন্য খুলে দেওয়া হয়েছিল। এখানেই ছিল পুরনো মেয়র্স কোর্ট। এক বিচারসভায় মহারাজা নন্দকুমারের ফাঁসির আদেশ হয়েছিল এখানে। ১৭৯২ সালে পুরনো আদালতের বাড়িটি ভেঙে ফেলা হয়। কিন্তু পুরনো আদালতের স্মৃতিতে রাস্তাটির নামকরণ করা হয় ওল্ড কোর্ট হাউস স্ট্রিট। অবশ্য এখন রাস্তাটির নাম হেমন্ত বসু সরণি।

ওল্ড কোর্ট হাউস স্ট্রিটের একপাশে রেসকোর্স, আরেক পাশে ফোর্ট উইলিয়াম। সেন্ট অ্যান্ড্রুজ চার্চ থেকে রেড রোড ধরে রেসকোর্সের পাশ দিয়ে যাওয়া রাস্তাটিই ওল্ড কোর্ট হাউস স্ট্রিট। চত্বরটি ছিল সাবর্ণ রায়চৌধুরীদের জমিদারির অধীনে। লালদিঘির পাশেই জমিদারদের থাকার মস্ত এক বাড়ি ছিল। সাহেব বেনিয়া বুর্শায়ার বাড়িটি কিনে ১৭২৫ সালে একটি অবৈতনিক স্কুল খোলেন।

এদিকে শহর ক্রমেই সাহেবদের ভিড় বাড়ছিল, পাল্লা দিয়ে বাড়ছিল অপরাধ। দরকার পড়ল দায়রা আদালতের। বুর্শায়ারের মাথায় অর্থ উপার্জনের ফন্দি আসে। স্কুলবাড়িকে বেশ বড়সড় করে দায়রা আদালত চালানোর জন্য ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানিকে ভাড়া দেন সাহেব। বাড়িটিকে কোর্ট হাউস নামে ডাকতে আরম্ভ করেন লোকজন। পরে বাড়িটি পুরনো হওয়ায় কোর্ট অন্যত্র স্থানান্তরিত হয়, তখন বুর্শায়ারের বাড়িটি ওল্ড কোর্ট হাউস হিসেবে পরিচিতি পায়। ১৭৮১ সালে খিদিরপুর ব্রিজ থেকে ওল্ড কোর্ট হাউস পর্যন্ত রাস্তাটির নাম রাখা হয় ওল্ড কোর্ট হাউস স্ট্রিট। বছর দশকের মধ্যেই ওল্ড কোর্ট হাউস ভেঙে ফেলা হয়। ১৮১৫ সালে জায়গাটি স্কটিশদের গির্জা তৈরির জন্য দেওয়া হয়। ১৮১৮ সালে গির্জাটির উদ্বোধন হয় স্কটিশ গির্জার।

তথ্য গবেষণা: সৌভিক রাজ