ধান খেয়ে নিচ্ছে হাতি, উত্তর বঙ্গে বিপদে প্রায় ছ’শো চাষি

প্রতিদিন দল বেঁধে হাতির দল চলে আসছে ধান খেতে। এ ছবি মালবাজার মহকুমার নাগরাকাটা ব্লকের। 

সেখানে হাতির আতঙ্কে বিভিন্ন বনবস্তি এলাকায় কাঁচা ধানই কেটে নিচ্ছেন চাষিরা (Farmers)। এতে প্রায় ৬০০ ধানচাষির মাথায় হাত পড়ে গিয়েছে। কারণ, স্বাভাবিক সময়ে ধান কাটলে যে পরিমাণ ধান মিলত, এখন কেটে নিলে মিলবে তার চারভাগের একভাগের মতো। তবু বড় ধরনের ক্ষতিস্বীকার করেই জমির ধান কেটে নিচ্ছেন চাষিরা। 

এখন যদি কেটে না নেন, তবে যে-একভাগ পাওয়ার সম্ভাবনা আছে পরে সেটুকুও পাওয়া যাবে না। সেই ধানও হাতির পেটে চলে যাবে।

প্রসঙ্গত চাপড়ামারি ও গরুমারা জঙ্গল সংলগ্ন বনবস্তি যেমন নাগরাকাটা, সুখানি, খাসবস্তি-সহ বিভিন্ন এলাকায় প্রতিদিন হাতির দল সন্ধ্যের পর থেকে ধানের খোঁজে ঢুকে পড়ছে খেতে। খেয়ে এবং না-খেয়েও ধান নষ্ট করে দিচ্ছে হাতির দল। গত বছরের চেয়ে হাতির হামলার ঘটনা এ বছর বেশি ঘটছে। তাই স্থানীয় বাসিন্দারা স্থির করলেন, এখনই যদি ধান কেটে না নেওয়া হয় তা হলে সবটাই হাতির পেটে চলে যাবে। তাই ক্ষতি হলেও একপ্রকার বাধ্য হয়েই কাঁচা ধানই কেটে নেওয়া শুরু করে দিয়েছেন তাঁরা।

তাঁদের বক্তব্য, হাতির দল (Elephants) ধান খেয়ে গেলে ক্ষতিপূরণ পান না তাঁরা। ফলে নিজেরা যতটুকু বাঁচাতে পারবেন, বাঁচবে ততটুকুই।