ম্যাচ চলাকালীনই বাবাকে হারালেন দুনিথ, শ্রীলঙ্কার সুপার ফোরের আনন্দে শোকের ছায়া

নিউজ ডেস্ক, দৃষ্টিভঙ্গি, ১৪:৩০: এশিয়া কাপের গ্রুপ পর্বে অপরাজিত থেকে সুপার ফোরে জায়গা পেয়েছে শ্রীলঙ্কা। বৃহস্পতিবার আবুধাবিতে আফগানিস্তানকে ছয় উইকেটে হারানোর পর দলের জয় উদযাপন হওয়ার কথা থাকলেও, রাতটা দুনিথ ওয়েলালাগের জন্য নিয়ে এল এক দুঃসংবাদ। ম্যাচ শেষে হঠাৎ করেই খবর আসে, মাত্র ২২ বছর বয়সি এই স্পিনারের বাবা সুরাঙ্গা ওয়েলালাগে কলম্বোতে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেছেন।

ম্যাচ চলাকালীন দুনিথ কিছুই জানতেন না। তিনি তখন ব্যস্ত ছিলেন বল হাতে আফগান ব্যাটারদের আক্রমণ ঠেকাতে। তবে বৃহস্পতিবারের দিনটা তার জন্য ভালো যায়নি। নিজের চার ওভারে খরচ করেছেন ৪৯ রান, শেষ ওভারে মহম্মদ নবীর ব্যাট থেকে এসেছে পাঁচটি ছক্কা। নবীও ম্যাচ শেষে সাংবাদিকদের কাছ থেকে খবর শুনে শোকাহত হয়ে পড়েন। তিনি বলেন, “আমি হতবাক, দুনিথ এত বড় দুঃসংবাদের খবর না জেনেই মাঠে খেলেছে।”

খেলার পর দলের ম্যানেজার ও কোচ সনৎ জয়াসুরিয়া ব্যক্তিগতভাবে দুনিথকে খবরটি জানান। সেই মুহূর্তে কান্নায় ভেঙে পড়েন তরুণ স্পিনার। কাঁদতে কাঁদতে স্টেডিয়াম ছেড়ে নিজের দেশে ফেরার প্রস্তুতি নিতে থাকেন তিনি। এই দৃশ্য শ্রীলঙ্কার ড্রেসিংরুমে নেমে আনে শোকের ছায়া।

শ্রীলঙ্কার ক্রিকেটে ওয়েলালাগে এখন অন্যতম উজ্জ্বল প্রতিভা। ২০২৩ সালের এশিয়া কাপে ভারতের বিপক্ষে ৫/২৭ উইকেট নিয়ে আলোচনায় আসেন তিনি। সেই টুর্নামেন্টে তিনি ১০ উইকেট নিয়ে যৌথভাবে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ উইকেটশিকারী হয়েছিলেন। এবারের এশিয়া কাপে এটি ছিল তার প্রথম ম্যাচ, যেখানে তিনি মাহিশ থিকশানার জায়গায় একাদশে সুযোগ পান।

অন্যদিকে, বৃহস্পতিবারের জয়ে দলের নায়ক ছিলেন কুশল মেন্ডিস। তার অপরাজিত ৭৪ রানের ইনিংস শ্রীলঙ্কাকে সহজ জয় এনে দেয়। এই জয়ের ফলে সুপার ফোরে বাংলাদেশের সঙ্গে (২০ সেপ্টেম্বর), পাকিস্তানের সঙ্গে (২৩ সেপ্টেম্বর) এবং ভারতের সঙ্গে (২৬ সেপ্টেম্বর) বড়ো লড়াইয়ের মঞ্চ প্রস্তুত হয়েছে।