দক্ষিণ আফ্রিকার সামনে ভেঙে পড়ল ভারতীয় দল, পন্থ যুগের শুরুতেই ব্যাটিং বিপর্যয়

নিউজ ডেস্ক, দৃষ্টিভঙ্গি, ১৬:৪৫: রিষভ পন্থের নেতৃত্বে প্রথম টেস্টে ভারত যে এমন ভেঙে পড়বে, তা হয়তো কেউ ভাবেনি। গুয়াহাটির ব্যাটিং-বান্ধব উইকেটে দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে ভারতের ইনিংস যেন আত্মসমর্পণ করেই শুরু হয়। ৪৮৯ রান তুলে প্রোটিয়ারা ভারতীয় বোলারদের ১৫০ ওভারের বেশি ক্লান্ত করে দেওয়ার পর মনে করা হয়েছিল, ভারতের ব্যাটিংও বড় ইনিংস গড়বে। প্রথমে জয়সওয়ালের দারুণ ফিফটি সেই আশাই জাগিয়েছিল। কিন্তু এখান থেকেই ম্যাচের গতি বদলে যায়।

জয়সওয়ালের আউটের পরই ব্যাটিং লাইন-আপ ভেঙে পড়ে। কেএল রাহুলের ভুল শট, সাই সুদর্শনের বাজে পুল, ধ্রুব জুরেলের দিশাহীনতা—সব মিলিয়ে চা পানের বিরতীর আগেই ভারত ম্যাচ থেকে কার্যত ছিটকে যায়। এরপর লাঞ্চের পর শুরু হয় এক ঘণ্টার ভয়ঙ্কর পতন। পন্থের বেপরোয়া শট নির্বাচন, নিতীশ কুমার রেড্ডির দুর্ভাগ্যজনক গ্লাভার ক্যাচ, তারপর রবীন্দ্র জাডেজার অদ্ভুতভাবে সাজঘরে ফেরা—ভারত মাত্র ২৭ রানে ৬ উইকেট হারায়।

যেখানে টপ অর্ডার ভেঙে পড়ল, সেখানে ওয়াশিংটন সুন্দর ও কুলদীপ যাদব দেখালেন কীভাবে ধৈর্য ধরে ব্যাট করতে হয়। তাদের ৯২ রানের জুটি ভারতকে কিছুটা হলেও লজ্জা থেকে বাঁচায়। কুলদীপের ১৩৪ বলের ইনিংস এদিনের বিরল ঘটনা।

তবু ২০১-এ অলআউট হওয়ার পর দক্ষিণ আফ্রিকা ফলো-অন না দিয়েই আরও ব্যাট করতে নামলো। মার্করাম-রিকলটন অপরাজিত থেকে দিন শেষ করেন ২৬/০-তে। লিড এখন ৩১৪—এবং ম্যাচ দক্ষিণ আফ্রিকার মুঠোয়।