চ্যাম্পিয়নদের নতুন শুরু, জোটার স্মৃতিতে উজ্জ্বল লিভারপুল

নিউজ ডেস্ক, দৃষ্টিভঙ্গি, ১৪:০৯: ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের(EPL)নতুন মরশুমের সূচনা হলো এক উত্তেজনায় ভরা আনফিল্ডের সন্ধ্যায়। গতবারের চ্যাম্পিয়ন লিভারপুল(Liverpool) নিজেদের শিরোপা রক্ষার লড়াই শুরু করল ৪-২ গোলের দাপুটে জয়ে, প্রতিপক্ষ বোর্নমাউথ এর বিপক্ষে। ম্যাচে শেষ মুহূর্তের দুই গোল যেন রূপকথার সমাপ্তি লিখল অ্যানফিল্ডে।

প্রথমে হুগো একিটিকে এবং কোডি গাকপো গোল করে লিভারপুলকে এগিয়ে দিলেও, বোর্নমাউথের অ্যান্টোনি সেমেনিওর জোড়া গোল ম্যাচে ন ফেরে তারা। কিন্তু ভাগ্য অন্য কিছুর জন্য অপেক্ষা করছিল। ৮৯ মিনিটে ইতালিয়ান ফরোয়ার্ড ফেদেরিকো কিয়েসা গোল করে লিভারপুলকে আবার এগিয়ে দেন। আর সংযুক্তি সময়ে মিশরের সুপার ষ্টার মহম্মদ সালাহ গোল করে জয় নিশ্চিত করার পাশাপাশি প্রয়াত সতীর্থ দিয়োগো জোটাকে উৎসর্গ করেন সেই মুহূর্ত। গোল উদযাপনে জোটার সিগনেচার ভঙ্গি করেন সালাহ, আর ম্যাচ শেষে কান্নায় ভেঙে পড়েন মিশরীয় তারকা।

তবে এই ম্যাচের আসল আবেগ লুকিয়ে ছিল জোটার প্রতি ভালোবাসায়। গত মাসে মাত্র ২৮ বছর বয়সে সড়ক দুর্ঘটনায় প্রয়াত হন লিভারপুলের পর্তুগিজ ফরোয়ার্ড এবং তার ভাই আন্দ্রে সিলভা। অ্যানফিল্ডে কালো ব্যানার, বিশাল মোজাইক, জোটার নামধ্বনি—সব মিলিয়ে এক আবেগঘন শ্রদ্ধা জানালো লিভারপুল পরিবার। কপের ব্যানারে লেখা ছিল: “Rute, Dinis, Duarte, Mafalda – Anfield will always be your home. You’ll Never Walk Alone.”—যা জোটার স্ত্রী ও সন্তানদের প্রতি লেখা ছিল।

এই উদ্বোধনী ম্যাচে আরেকটি অন্ধকার দিকও সামনে আসে। প্রথমার্ধে বোর্নমাউথের সেমেনিও বর্ণবাদের শিকার হওয়ার অভিযোগ আনেন। রেফারিকে জানানো হলে পুলিশ দ্রুত একজন সমর্থককে স্ট্যান্ড থেকে সরিয়ে দেয়। ঘটনাটি নিয়ে তদন্ত চলছে।

লিভারপুল কোচ আর্নে স্লট ম্যাচ শেষে বলেন, “শেষ সাত মিনিট যেন স্বপ্নের মতো ছিল। কিন্তু আমার মনে সবচেয়ে বেশি থাকবে জোটার প্রতি সমর্থকদের শ্রদ্ধা। এত শক্তিশালী, এত আবেগঘন পরিবেশ আমি জীবনে কম দেখেছি।”