রবীন্দ্রনাথ, বিবেকানন্দও ছুটে এসেছিলেন বামাক্ষ্যাপার কাছে – জানেন সেই ইতিহাস? 

বীরভূম জেলার রামপুরহাট শহরের কাছে অবস্থিত মন্দির নগরী তারাপীঠ। এই মন্দির শাক্তধর্মের পবিত্র একান্ন সতীপীঠের অন্যতম। ঐতিহ্য ও আরাধনার সাথে যুক্ত সেই মন্দির। এর প্রসিদ্ধি মাতৃভক্ত ব্যামাক্ষেপা অর্থাৎ বামদেবের জন্য। তারাপীঠের সর্বাধিক প্রসিদ্ধ সাধক হলেন বামাক্ষ্যপা।

বামদেব ছিলেন উনিশ শতকের অপার প্রসিদ্ধ কালীভক্ত রামকৃষ্ণদেবের সমসাময়িক। অল্প বয়সেই তাঁর গৃহত্যাগ এবং কৈলাসপতি বাবার হাত ধরে তন্ত্রে হাতে খড়ি। বামদেব তারা মায়ের একান্ত একনিষ্ট ভক্ত। তারাপীঠের নিকটবর্তী মল্ল রাজাদের মন্দিরময় গ্রাম মালুটি তাঁর সাধন ক্ষেত্র। তারাপীঠের মায়ের সন্তান তিনি।

শোনা যায়, মা অন্নপূর্ণা তাঁকে নিজে হাতে খাবার খাইয়েছিলেন। মায়ের আদেশে তিনি ব্রহ্মাণ্ড আলাপ করেন। এমনকি তৎকালীন সমাজে তিনি অনেক অল্প বয়সী কিশোরীকেও দীক্ষা দেন এবং জীবনরক্ষা করেন। তিনি মায়ের ক্ষ্যাপা ছেলে। রাগ, অভিমানের অংশী। একবার পুজোর আগেই তিনি মায়ের খাবার খেয়ে ফেলে পুরোহিতদের রোষে পড়েন। মা স্বপ্ন দিয়ে বামদেবের প্রথম ভোজনের আদেশ দেন। এরপর থেকে মায়ের নৈবেদ্য আগে বামদেবকে সমর্পণ করা হত। 

১৩১৮ সালের শ্রাবণ মাস পর্যন্ত তিনি তাঁর নরলীলায় জগৎকল্যাণ করেছেন। দেবতা ও মানুষ, মানুষ ও পশুতে, জাত ও বেজাতে এবং ধনী ও দরিদ্রের মধ্যে কোনও ভেদাভেদ করেননি বামদেব। তিনি বাক্‌সিদ্ধ ছিলেন। মুখে যা বলে ফেলতেন সেটাই ঘটে যেত। 

রবীন্দ্রনাথ ঠাকুরও একবার চারণকবি মুকুন্দদাসের সঙ্গে তারাপীঠে গিয়ে বামাক্ষ্যাপার সঙ্গে দেখা করার জন্য সারাদিন অপেক্ষা করেছিলেন। সন্ধ্যায় বামাক্ষ্যাপার সঙ্গে তাদের দেখা হয়। তিনি রবীন্দ্রনাথকে বললেন, ‘তোর খুব নামডাক হবে।’

ঠাকুর রামকৃষ্ণের সংস্পর্শে আসার পর নরেন্দ্রনাথের একবার ইচ্ছা হয় বামাক্ষ্যাপাকে দর্শন করার। নরেন্দ্রনাথের বয়স তখন মাত্র ১৯ বছর। কলেজের সহপাঠী শরৎচন্দ্র চক্রবর্তীকে নিয়ে নরেন্দ্রনাথ চলে এলেন তারাপীঠে। দেখা হল দু’জনের। সে এক মহাসন্ধিক্ষণ। বামাক্ষ্যাপা ও নরেন্দ্রনাথ দু’জনেই দু’জনের দিকে দীর্ঘক্ষণ অপলক তাকিয়ে। আনন্দে আপ্লুত। দুজনের চোখেই জল। এক অপার আনন্দ নিয়ে ফিরলেন নরেন্দ্রনাথ। 

বহু মানুষের সাধনক্ষেত্র হলেও তারাপীঠ আর বামাক্ষ্যাপা আজ সমার্থক। যেভাবে দক্ষিণেশ্বর মন্দির এবং ঠাকুর রামকৃষ্ণ হয়ে আছেন। বামাক্ষ্যাপার বহু লীলার সাক্ষী তারপীঠ।