মূল্যবৃদ্ধি-বেকারত্বের জোড়া শিকলেই আজ মোদীর ভোটমুখী বাজেট

February 1, 2022 | 2 min read

মূল্যবৃদ্ধি আকাশছোঁয়া। ৪৫ বছরের রেকর্ড বেকারত্ব। সঙ্গে ধন্দ, করোনার চতুর্থ ঢেউ কি আসবে? এলে তা কতটা মারাত্মক হবে? আবার গ্রামের মানুষের ক্রয়ক্ষমতা না বাড়ালে অর্থনীতির পালে হাওয়া লাগবে না। আয়করদাতারা কী ভাবছেন? আর্থিক সংস্কারের সাহসী পদক্ষেপ, নাকি পাঁচ রাজ্যের ভোটমুখী উপহার? এরকম একঝাঁক প্রশ্ন, অনিশ্চয়তা এবং বিভ্রান্তি সামনে রেখেই আজ বাজেট পেশ করবেন অর্থমন্ত্রী নির্মলা সীতারামন। ২০২২-২৩ সালের এই বাজেট মোদী সরকারের কাছে বিগত আট বছরের মধ্যে সবথেকে বেশি সংখ্যক চ্যালেঞ্জ নিয়ে হাজির হয়েছে। কারণ, টানা দু’বছর করোনার সঙ্কট-বলয়ে আবর্তিত হয়েছে দেশের অর্থনীতি, সমাজ ও জীবন-জীবিকা। শিক্ষা, স্বাস্থ্য, পেশা মুখ থুবড়ে পড়েছে। করোনা ও আর্থিক মন্দার প্রকোপ থেকে বেরিয়ে এসে আদৌ কি ভারসাম্যের বাজেট নির্মলা সীতারামন পেশ করতে পারবেন? এই প্রশ্ন ঘিরে জল্পনা তুঙ্গে। চর্চা আরও বাড়াচ্ছে উত্তরপ্রদেশ সহ পাঁচ রাজ্যের ভোট। মোদী সরকার জানে, এই বাজেটই ভোটব্যাঙ্ক মজবুত করার জন্য শেষ অস্ত্র। পেগাসাস ইস্যুতে কোণঠাসা হয়েই রয়েছে কেন্দ্র। এই পরিস্থিতিতে ভোটের বাজারে অস্তিত্ব রক্ষায় জনমোহিনী বাজেট ছাড়া গতি নেই। অর্থাৎ, মূল লক্ষ্য মধ্যবিত্ত।

সেই কারণেই আজ সবথেকে বেশি আগ্রহ থাকবে ব্যক্তিগত আয়কর নিয়ে। ২০১৪ সালের পর থেকে আয়কর কাঠামোর কোনও পরিবর্তন হয়নি। শুধু দ্বিতীয় একটি কাঠামোর বিকল্প দেওয়া হয়েছে। এবার আয়করদাতাদের প্রবল দাবি—করছাড়। প্রশ্ন রয়ে যাচ্ছে, সরাসরি কি কোনও আয়কর ছাড় দেওয়া হবে? নাকি সেও আসবে ঘুরপথে? মোদী সরকারের অর্থমন্ত্রক দীর্ঘদিন ধরেই চাইছে, চিরাচরিত করছাড়ের প্রথা থেকে বেরিয়ে করদাতারা নতুন বিকল্প করকাঠামোয় প্রবেশ করুন। সেখানে ৮০সি ধারায় কোনও করছাড় পাওয়া যাবে না। সরাসরি আয়করে ছাড় দেওয়া হবে বেতন কাঠামো অনুযায়ী। তাই মনে করা হচ্ছে বিকল্প করকাঠামোয় করছাড়ের মাত্রা বেশি দেওয়া হতে পারে, যাতে আরও বেশি করদাতা ওই নতুন করকাঠামোয় প্রবেশ করেন। স্ট্যান্ডার্ড ডিডাকশন, করমুক্ত আয়ের সীমা বাড়ানো হতে পারে। করছাড়ের সীমা বৃদ্ধির সম্ভাবনাও প্রবল। এই ইস্যু নিয়ে অর্থমন্ত্রীকে ভাবতেই হচ্ছে। কারণ, মূল্যবৃদ্ধি। বাজেট পেশের ২৪ ঘণ্টা আগে, সোমবার অর্থমন্ত্রী সংসদে যে আর্থিক সমীক্ষা পেশ করেছেন, সেখানে সবথেকে বেশি আশঙ্কা প্রকাশ করা হয়েছে মূল্যবৃদ্ধি নিয়েই। খাদ্যসামগ্রীর মূল্যবৃদ্ধিই আর্থিক বৃদ্ধিতে অন্যতম প্রতিবন্ধকতা—এই সারসত্যটা স্বীকার করা হয়েছে আর্থিক সমীক্ষায়। কেন দেশের মূল্যবৃদ্ধি প্রতিরোধ করা যাচ্ছে না, দীর্ঘ ব্যাখ্যা দেওয়া হয়েছে তার। কেন্দ্রের রিপোর্ট উদ্বেগ প্রকাশ করেছে, আগামী আর্থিক বছরে মূল্যবৃদ্ধির ছায়া আরও প্রলম্বিত হবে। ঠিক এই কারণেই এবার করদাতাদের হাতে অতিরিক্ত অর্থ পৌঁছে দিতে হবে বলে মনে করছে অর্থনৈতিক মহল। তা না হলে করদাতা টাকা খরচ করবেন না। বাড়বে না ভোগ্যপণ্যের চাহিদা। একই কারণে গ্রামীণ অর্থনীতির জন্যও বিশেষ প্যাকেজের কথা ভাবছে সরকার। সর্বোপরি আজ বাজেটে কৃষকদের মন ফেরাতে থাকছে একঝাঁক ঘোষণা। অর্থাৎ, সব শেষে মোদী সরকারের বাজেট ঘুরেফিরে আসবে একটিই অভিমুখে—ভোট।

#India, #Parliament, #Nirmala Sitharaman, #Union Budget 2022-23