প্রথম কোনও ইঞ্জিনিয়ার হলেন দেশের সেনাপ্রধান, নজির লেফটেন্যান্ট জেনারেল মনোজ পান্ডের

দেশের নয়া সেনাপ্রধান (Army Chief) নিযুক্ত হলেন লেফটেন্যান্ট জেনারেল মনোজ পাণ্ডে (Lieutenant General Manoj Pande)। উল্লেখ্য, তিনিই প্রথম ইঞ্জিনিয়ার যিনি দেশের সেনাপ্রধান হলেন। দেশের ২৯তম সেনাপ্রধান হিসাবে নিযুক্ত হলেন মনোজ পাণ্ডে।

সোমবার প্রতিরক্ষা মন্ত্রক জানায়, “সরকার সিদ্ধান্ত নিয়েছে, লেফটেন্যান্ট জেনারেল মনোজ পাণ্ডেকে দেশের নয়া সেনাপ্রধানের দায়িত্ব দেওয়া হবে।” উল্লেখ্য, তিনিই প্রথম ব্যক্তি যাঁকে ইঞ্জিনিয়র পদ থেকে সেনাবাহিনীর প্রধান হিসাবে নিযুক্ত করা হল।

১৯৮২ সালে ন্যাশনাল ডিফেন্স অ্যাকাডেমি থেকে স্নাতক হন লেফটেন্যান্ট জেনারেল মনোজ পাণ্ডে। ১৯৮২ সালে ইঞ্জিনিয়ার পদে নিযুক্ত হন। তিনি জম্মু-কাশ্মীরের পাল্লানওয়াল সেক্টরে অপারেশন পরাক্রমে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেন। পরে ইস্টার্ন কম্যান্ডের দায়িত্ব সামলেছেন। সামলেছেন আন্দামান নিকোবরের কম্যান্ডার-ইন-চিফের পদও।

উল্লেখ্য, চলতি বছরের ফেব্রুয়ারি মাসেই সহকারি সেনাপ্রধান হিসেবে নিযুক্ত হন মনোজ পাণ্ডে। অন্যদিকে সেনা প্রধান হিসেবে দীর্ঘ ২৮ মাস ধরে কাজ করছিলেন জেনারেল মনোজ মুকুন্দ নারাভানে। এপ্রিলের শেষে তাঁর কার্যকাল ফুরোনোর পরেই সেনাপ্রধানের দায়িত্ব বুঝে নেবেন লেফটেন্যান্ট জেনারেল মনোজ পাণ্ডে।

প্রসঙ্গত, গত ৮ ডিসেম্বর কর্ণাটকের কুন্নুরে এক চপার দুর্ঘটনায় প্রয়াত হন দেশের প্রথম সেনা সর্বাধিনায়ক বিপিন রাওয়াত। জেনারেল রাওয়াতের স্ত্রী মধুলিকা রাওয়াত-সহ (Madhulika Rawat) ওই চপারে সওয়ার ১৪ জনের প্রত্যেকেই প্রয়াত হয়েছেন। সুলুরের সেনা ছাউনি থেকে ভারতীয় বায়ুসেনার এমআই সিরিজের চপারটি ওয়েলিংটনের সেনাঘাঁটির দিকে যাচ্ছিল। কিন্তু ওড়ার কিছুক্ষণের মধ্যেই সেটি ভেঙে পড়ে। নীলগিরি পর্বতের নানজাপ্পান চাথীরামের কাত্তেরি পার্কের জঙ্গলে ভেঙে পড়ার সঙ্গে সঙ্গে আগুন ধরে যায় কপ্টারে।