রথের মেলার সঙ্গে বাঙালীর নাড়ির যোগ আজকের না
রথযাত্রা বলতে লোকে পুরী চেনে ঠিকই, কিন্তু বাঙালীর হৃদয়ের সঙ্গে জড়িয়ে আছে এই উৎসব। রবীন্দ্রনাথের ছড়াই হোক কিংবা বঙ্কিমের উপন্যাস, বাঙালীর রন্ধ্রে রন্ধ্রে রথের নস্টালজিয়া। এই দিনই তো পুজোর ঢাকে কাঠি পড়ে, কাঠামো পুজোর মাধ্যমে মায়ের মূর্তি গড়া শুরু হয়। আর রথ বলতেই বাঙালীর মাথায় যে কথাটি সবার আগে ঝিলিক দেয় তা হল রথের মেলা।
ছোটবেলার এক রাশ স্মৃতি, বাবা-মায়ের হাত ধরে পাঁপড় খাওয়া, নাগরদোলায় চড়ার প্রথম অনুভূতি, কিংবা রান্নাবাটি কেনা – রথের মেলা আমাদের বেড়ে ওঠার সাথে অঙ্গাঙ্গিভাবে জড়িয়ে আছে।
গহীন হৃদয়ের এক নিভৃত কোণ থেকে অগণিত স্মৃতির অনুভব ফিরিয়ে আনে রথের মেলা। আজকের ৯টা-৭টার ব্যস্ত সময়সূচীর ভিড়ে এই আবেগ এখন পথ হারিয়েছে। তবুও প্রত্যেক বছর এই দিনটায় মন চায় একবার ছোটবেলার সেই দিনগুলিতে ফিরে যেতে।
কলকাতা ও তার আশেপাশে বেশ কিছু মেলা আজও হয়। দেখা যাক সেরকম মেলার একটি তালিকাঃ
- ১. পার্ক স্ট্রীটে ইস্কনের রথের মেলা
- ২. চেতলায় ব্রীজের নীচে এক সপ্তাহব্যাপী মেলা
- ৩. বেলঘরিয়া রথতলার মোড়ে রথের দিন মেলা
- ৪. নাগেরবাজার, চিড়িয়া মোড়ে রথের দিন মেলা
- ৫. কসবাতে প্রায় একমাস ব্যাপী মেলা
- ৬. রুবীর কাছেও প্রায় এক মাস ধরে মেলা হয়
- ৭. মুকুন্দপুরে দুই সপ্তাহ ধরে মেলা হয়
- ৮. বিরাটির মহাজাতি নগরে রথের দিন থেকে উল্টোরথ পর্যন্ত মেলা হয়
- ৯. বেলঘরিয়া ২৩৪ বাস স্ট্যান্ডের কাছে দশ দিনের মেলা
- ১০. কলকাতা থেকে অনতিদূরে শ্রীরামপুরের কাছে বিখ্যাত মাহেশের রথ। এখনে রথ উপলক্ষে ১৫ দিন মেলা চলে