আজ রাজকোটে দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে বাঁচা-মড়ার লড়াই ভারতের

June 17, 2022 | 2 min read

পাঁচ ম্যাচের সিরিজে ভারতের বিরুদ্ধে ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে রয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকা। ফলে, শুক্রবার সন্ধেবেলা হারলেই ঘরের মাঠে টি-২০ সিরিজ হারার লজ্জা। সিরিজে টিকে থাকতে আজ রাজকোটে জিততেই হবে ঋষভদের।

আজকে নামার আগে গত ম্যাচের জয় ভারতীয় দলকে আত্মবিশ্বাস জোগাচ্ছে। বিশাখাপত্তনমে সব বিভাগেই প্রোটিয়াদের টেক্কা দিয়েছে পন্থ-ব্রিগেড। ঋতুরাজ গায়কোয়াড় শুরুতে রান পাওয়ায় ওপেনিং নিয়ে সমস্যা মিটেছে। অন্য ওপেনার ঈশান কিষান তো এই সিরিজে দু’বার পঞ্চাশের গণ্ডি পেরিয়েছেন।

বোলিংয়ের দিক থেকে লেগস্পিনার যুজবেন্দ্র চাহালকেও পাওয়া গিয়েছে পুরনো ছন্দে। বাঁহাতি স্পিনার অক্ষর প্যাটেলও নিজের ভূমিকায় সফল। গতির তারতম্যে চার উইকেট তুলে নিয়ে হার্শল প্যাটেল ডেথ ওভারে নিজের গুরুত্ব বুঝিয়েছেন। আর ভুবনেশ্বর কুমার যথারীতি নতুন বলে সিম, সুইংয়ে পরীক্ষায় ফেলছেন ব্যাটসম্যানদের। পেসারদের মধ্যে আভেশ খান তিন ম্যাচে এখনও কোনও উইকেট পাননি।

রয়েছে বেশ কিছু উদ্বেগও। রান পাননি অধিনায়ক ঋষভ পন্থ। টস ভাগ্যও তাঁকে সঙ্গ দিচ্ছে না। ফলে, প্রতি ম্যাচেই প্রথমে ব্যাট করতে হয়েছে ভারতকে। ম্যাচের দ্বিতীয় ভাগে সহজ হয়ে আসা পিচে সুবিধা পাচ্ছে সফরকারী ব্যাটসম্যানরা।

ব্যাটিং ফর্মে পন্থের মতোই চিন্তায় রাখছেন তিন নম্বরে নামা শ্রেয়স আয়ার। এখনও পর্যন্ত তাঁর ব্যাটে বড় রান আসেনি। হার্দিক পান্ডিয়া অবশ্য স্লগ ওভারে বড় শট নেওয়ার ক্ষমতা দেখিয়েছেন। দীনেশ কার্তিকও সামান্য সুযোগে নিজেকে মেলে ধরেছেন।

অস্ট্রেলিয়ায় টি-২০ বিশ্বকাপের কথা মাথায় রেখে এই সিরিজের দল গড়া হয়েছে। শুক্রবার কি বাকিদের দেখে নেওয়ার পথে হাঁটবেন টিম ইন্ডিয়ার প্রধান কোচ রাহুল দ্রাবিড়? সেক্ষেত্রে ব্যাটিংয়ে দীপক হুদা, পেস বোলিংয়ে উমরান মালিক বা অর্শদীপ সিংকে খেলানো যেতে পারে। কারণ, ঘরের মাঠে এই সিরিজে না নামালে উমরানদের পরখ করার সুযোগ অদূর ভবিষ্যতে মিলবে না।

এখনও পর্যন্ত তিনটি টি-২০ ম্যাচ হয়েছে রাজকোটে। সেখানে বোলাররা কার্যত কোনও সাহায্য পাননি। শুক্রবারও তাই হতে পারে। তবে রান তাড়া করা দলই এখানে এখানে জিতেছে বেশিবার। অর্থাৎ শুক্রবারের ম্যাচে টস গুরুত্বপূর্ণ হবে।

#South Africa, #Rajkot, #India, #Cricket