খলনায়ক থেকে নায়ক, মেলবোর্নে শাপ মুক্তি বেন স্টোকসের

২০১৬ সালের ইডেন আর ২০২২-এর মেলবোর্ন, মাঝে ছয় বছরের ফারাক। এর মধ্যে ২০১৯-এ প্রথমবারের জন্যে ৫০ ওভারের বিশ্বকাপ জয়ের স্বাদ পেয়ে গিয়েছে ইংল্যান্ড। আজ ইংল্যান্ড দলের একা কুম্ভ হয়ে দাঁড়ালেন তিনি। দলের দোদুল্যমান অবস্থায় ব্যাট করতে এসে হাল ধরলেন, টেনে নিয়ে গেলেন শেষ অবধি। হাফসেঞ্চুরি হল। জিতিয়ে মাঠ ছাড়লেন।

২০১৬ সাল, সেবার টি-২০ বিশ্বকাপের আসর বসেছিল ভারতে। ইডেনে ফাইনালে শেষ ওভারে বল করতে এলেন বেন স্টোকস। এক ওভারে চারটে চার মেরে জয় ছিনিয়ে নিয়ে গেলেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের কার্লোস ব্রেথওয়েট। ক্রিজেই বসে পড়েছিলেন স্টোকস। ২০২২, আবার টি-২০ বিশ্বকাপ ফাইনাল। ৪ ওভার বল ঘুরিয়ে ১ উইকেট নিয়ে ফেলেছেন। সতীর্থরা একে একে ফিরছেন, শাহিন আফ্রিদি, শাবাদ, রউফরা আস্তে আস্তে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ হাতে নিচ্ছেন।

তিনি আসলেন বাইশ গজে, ঠান্ডা মাথা, দৈহিক ভাষায় প্রত্যয়ের ছাপ, জ্বলে উঠলেন। ৪৯ বলে করলেন ৫২ রান। ৫টা চার ও ১টা ছয়। ঝোড়ো ইনিংস নয়, ইংল্যান্ডকে ওয়ার্ল্ড কাপ জেতানো ইনিংস। পাকিস্তান ও ট্রফির মাঝে দাঁড়িয়ে, আত্মজীবনীর সেরা অধ্যায়টা লেখার রসদ, ওয়া-পন্টিং-হেডেনদের দেশ থেকেই নিয়ে গেলেন বেন। ২০১৬-এর শাপ মুক্তি হল।