ইডেনে কুলদীপদের দাপট, এক ম্যাচ বাকি থাকতেই সিরিজ জয় Team India-র
টানা দ্বিতীয় ম্যাচ জিতে এক ম্যাচ বাকি থাকতেই শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে একদিনের সিরিজ জিতে নিল টিম ইন্ডিয়া। প্রথমে ব্যাট করে জয়ের জন্যে ভারতের সামনে ২১৬ রানের লক্ষ্য রাখে শনাকারা। অনবদ্য বল করেন কুলদীপ, কার্যত কুলদীপের ঘূর্ণির কাছে দাঁড়াতে পারেনি শ্রীলঙ্কার ব্যাটসম্যানরা। ভারতের টপ অডার ব্যাটিং বিপর্যয়ের মুখোমুখি হলেও, মুখ রাখল মিডিল অডার। একা কুম্ভ হয়ে লড়ে গেলেন রাহুল। দীর্ঘদিন পর তাঁর ব্যাটে রান এল। চার উইকেটে জয়ী হল রোহিতরা।
ইডেনে টসে জিতে প্রথমে ব্যাট করার সিদ্ধান্ত নেন শ্রীলঙ্কার অধিনায়ক দাসুন শনাকা। ভাল শুরুও করেছিলেন, কিন্তু একের পর এক উইকেটের পতনে শেষ পর্যন্ত ৩৯.৪ ওভারে ২১৫ রানে গুটিয়ে গেল শ্রীলঙ্কা। দলে ফিরেই ৩ উইকেট নিলেন ভারতের বাঁহাতি চায়নাম্যান বোলার কুলদীপ যাদব। শ্রীলঙ্কার ওপেনার আবিষ্কা ফার্নান্ডোকে পাওয়ার প্লে-তেই ফিরিয়ে দেন মহম্মদ সিরাজ। দ্বিতীয় উইকেটে জুটি বেঁধে লড়াই শুরু করেন নুয়ানিদু ও কুশল মেন্ডিস। অভিষেক ম্যাচেই অর্ধশতরান করেন নুয়ানিদু ফার্নান্ডো। ৩৪ রানে কুশল মেন্ডিসকে সাজঘরের রাস্তা দেখান কুলদীপ। পরের ওভারেই ধনঞ্জয় ডি সিলভাকে ফেরান অক্ষর পটেল। শুভমন গিলের থ্রোয়ে ৫০ রান করে রান আউট হন নুয়ানিদু। আগের ম্যাচের পরাজিত নায়ক শ্রীলঙ্কার অধিনায়ক শনাকা আজ খেলতে পারলেন না তিনি। কুলদীপের বলে বোল্ড হলেন তিনি। নির্দিষ্ট ব্যবধানে উইকেট পড়ছিল শ্রীলঙ্কার। কোনও মতে ২০০ রানের গণ্ডি পেরোয় শ্রীলঙ্কা। ২১৫ রানে শেষ হয় শ্রীলঙ্কার ইনিংস। কুলদীপ যাদব এবং সিরাজ তিনটি করে উইকেট পেয়েছেন। মালিকের ঝুলিতে গিয়েছে দুটি উইকেট।
জবাবে ব্যাট করতে নেমে পুরোপুরি ব্যর্থ ভারতের টপ অর্ডার। এদিন বিরাট কোহলি, রোহিত শর্মা কেউই রান পেলেন না। প্রথম পাওয়ার প্লে-র মধ্যেই ৩ উইকেট হারায় টিম ইন্ডিয়া। শুরুটা ভালই করেছিলেন ভারতের ওপেনার রোহিত ও শুভমন। ব্যক্তিগত ১৭ রানের মাথায় রোহিতকে আউট ফিরিয়ে ভারতকে ধাক্কা দেন করুণারত্নে। এর পরপরই ফেরেন শুভমন, মাত্র চার রানে কুমারার বলে বোল্ড হয়ে ফেরেন কোহলি। শ্রেয়স আইয়ার ও লোকেশ রাহুল জুটি বেঁধে লড়াই শুরু করেন। ২৮ রানের কাসুন রাজিথার বলে এলবিডব্লিউ হন শ্রেয়স। ৩৬ রানের মাথায় কুশল মেন্ডিসের হাতে ধরা পড়েন হার্দিক পান্ডিয়া। এদিন লড়ে গেলেন কে এল রাহুল। বহুদিন পর তাঁর ব্যাটে হাফসেঞ্চুরি এল। ৬৪ রানে অপরাজিত থাকলেন রাহুল। ৬.৪ ওভার বাকি থাকতেই প্রয়োজনীয় রান তুলে নেয় টিম ইন্ডিয়া। ফলে সিরিজের তৃতীয় তথা শেষ ম্যাচ নিয়ম রক্ষার ম্যাচ হয়ে দাঁড়াল।