প্রয়াত কিংবদন্তি আম্পায়ার ডিকি বার্ড, বয়স হয়েছিল ৯২
নিউজ ডেস্ক, দৃষ্টিভঙ্গি, ১৭:৪৩: প্রয়াত হলেন বিশ্ব ক্রিকেটের অন্যতম জনপ্রিয় আম্পায়ার ডিকি বার্ড (Dickie Bird)। ইংল্যান্ডের এই প্রাক্তন আম্পায়ারের বয়স হয়েছিল ৯২ বছর। তাঁর মৃত্যু সংবাদ ইয়র্কশায়ার কাউন্টি ক্রিকেট ক্লাব জানিয়েছে।
১৯৯৬ সালে ভারত-ইংল্যান্ড টেস্ট দিয়ে আন্তর্জাতিক দায়িত্ব থেকে অবসর নেন বার্ড। দীর্ঘ কেরিয়ারে ৬৬টি টেস্ট এবং ৭৬টি এক দিনের আন্তর্জাতিক ম্যাচ পরিচালনা করেছেন তিনি। অবসরের সময় দু’টিই ছিল বিশ্বরেকর্ড। পাশাপাশি তিনটি বিশ্বকাপ ফাইনালে আম্পায়ারিং (Umpire) করেছেন। ১৯৯৮ সালে হেডিংলেতে ইয়র্কশায়ার বনাম ওয়ারউইকশায়ারের ম্যাচ ছিল তাঁর আম্পায়ার হিসাবে শেষ দায়িত্ব।
খেলোয়াড়ি জীবন শুরু হয়েছিল ক্রিকেট দিয়েই। জিওফ্রে বয়কটের সতীর্থ ছিলেন তিনি ইয়র্কশায়ারের হয়ে। লেস্টারশায়ারের হয়েও খেলেছেন প্রথম শ্রেণির ক্রিকেট। মোট ৯৩টি ম্যাচে দুটি শতরান রয়েছে তাঁর নামে। তবে চোটের কারণে খেলোয়াড়ি জীবন বেশিদিন স্থায়ী হয়নি। ইংল্যান্ড (England) জাতীয় দলের হয়ে খেলার সুযোগ পাননি।
বার্ডের প্রথম প্রেম অবশ্য ছিল ফুটবল। ছোটবেলায় ফুটবলার হওয়ার স্বপ্ন দেখতেন তিনি। চোট পাওয়ায় ভেঙে যায় সেই স্বপ্ন। পরে ক্রিকেটকে আঁকড়ে ধরে হয়ে ওঠেন বিশ্বের সেরা আম্পায়ারদের একজন। মাঠে খেলোয়াড়দের সঙ্গে সহজ-সরল ব্যবহার ও রসিকতায় মন জিতলেও নিয়মকানুনের ব্যাপারে ছিলেন অত্যন্ত কঠোর। খারাপ আবহাওয়া বা আউটফিল্ডে জল জমলেই খেলা বন্ধ করে দিতেন।
খেলোয়াড়ি জীবন শেষে কিছু দিন কোচ হিসেবেও কাজ করেছেন। তবে মূলত আম্পায়ারিংয়ের মাধ্যমেই সারাজীবন কাটিয়েছেন ২২ গজের পাশে। তথ্যপ্রযুক্তির যুগের আগেই নিখুঁত সিদ্ধান্ত নেওয়ার জন্য ডিকি বার্ড আজও কিংবদন্তি।
