২১ বছর পর আন্তর্জাতিক ট্রফির হাতছানি, SAFF ফাইনালে আজ ইস্টবেঙ্গলের মেয়েরা
নিউজ ডেস্ক, দৃষ্টিভঙ্গি, ১২:০৩: দক্ষিণ এশিয়ার মহিলা ক্লাব ফুটবলে ইতিহাস লিখতে আর মাত্র এক ধাপ দূরে কলকাতার ঐতিহ্যবাহী ক্লাব ইস্টবেঙ্গল মহিলা দল। শনিবার কাঠমান্ডুতে অনুষ্ঠিত হতে চলেছে প্রথমবারের SAFF Women’s Club Championship-এর ফাইনাল, যেখানে তাদের প্রতিপক্ষ নেপালের শক্তিশালী দল APF FC। ম্যাচের ভেন্যু দশরথ স্টেডিয়াম। ম্যাচ শুরু ভারতীয় সময় বিকেল ৪টা ৪৫ মিনিটে।
রাউন্ড-রবিন পর্বে দুরন্ত ছন্দে ছিল ইস্টবেঙ্গল। চার ম্যাচে তিন জয় ও একটি ড্র নিয়ে ১০ পয়েন্ট সংগ্রহ করে তারা শীর্ষে শেষ করে। সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য বিষয়—১৩টি গোল করেও একটি গোলও হজম করেনি ‘মশাল গার্লস’-রা। ভুটানের ট্রান্সপোর্ট ইউনাইটেড লেডিজের বিরুদ্ধে ৪-০, পাকিস্তানের করাচি সিটি এফসির বিরুদ্ধে ২-০ এবং বাংলাদেশের নাসরিন এফএ-র বিরুদ্ধে ৭-০ গোলের বড় জয় নজর কাড়ে লাল হলুদের মেয়েরা। নেপালের APF-এর বিরুদ্ধে শেষ লিগ ম্যাচটি যদিও গোলশূন্য ড্র-তেই শেষ হয়।
দলের আক্রমণের মূল ভরসা উগান্ডার তারকা স্ট্রাইকার ও অধিনায়ক ফাজিলা। টুর্নামেন্টে ইতিমধ্যেই সাত গোল করে তিনি সর্বোচ্চ গোলদাতা। তাঁর সঙ্গে কার্যকর জুটি গড়েছেন তরুণ ভারতীয় ফরোয়ার্ড সুলঞ্জনা রাউল ও উগান্ডার প্লেমেকার রেস্তি নানজিরি।
অন্যদিকে, APF এফসি এখনও পর্যন্ত গোল না খাওয়া একটি সংঘবদ্ধ দল। গোলরক্ষক অঞ্জনা রানা মাগারের নেতৃত্বে তাদের রক্ষণ যথেষ্ট মজবুত, পাশাপাশি পাল্টা আক্রমণেও তারা বেশ বিপজ্জনক।
ম্যাচের আগে ইস্টবেঙ্গলের মহিলা দলের কোচ এন্টনি অ্যান্ড্রুজ জানান, দীর্ঘ ২১ বছর পর আন্তর্জাতিক ট্রফি জেতার সুযোগ দলকে বাড়তি অনুপ্রেরণা দিচ্ছে। তাঁর কথায়, ফাইনালে ভুল কম করাই হবে আমাদের লক্ষ্য এবং অবশ্যই ম্যাচটি জেতে।
সব মিলিয়ে, দক্ষিণ এশিয়ার মহিলা ফুটবলে নতুন ইতিহাস রচনার হাতছানি ইস্টবেঙ্গলের সামনে। কলকাতায় ট্রফি ফেরানোর স্বপ্ন নিয়ে শনিবার মাঠে নামবে লাল-হলুদের মেয়েরা। ম্যাচটি ভারতে সরাসরি দেখা যাবে MSM Video অ্যাপে।
