প্রয়াত ভারতের প্রথম টেলিযোগাযোগ উপগ্রহের জনক একনাথ চিটনিস
নিউজ ডেস্ক, দৃষ্টিভঙ্গি, ২০:৫২: ভারতের মহাকাশ গবেষণার ইতিহাসে এক উজ্জ্বল অধ্যায়ের অবসান। শতবর্ষে পা দিয়ে প্রয়াত হলেন পদ্মভূষণ মহাকাশবিজ্ঞানী একনাথ বসন্ত চিটনিস (Eknath Chitnis)। দেশের প্রথম টেলিযোগাযোগ কৃত্রিম উপগ্রহ ‘ইনসাট’-এর নির্মাতা হিসেবে তিনি পরিচিত ছিলেন ‘টেলিকম স্যাটেলাইটের জনক’ নামে।
১৯২৫ সালের ২৫ জুলাই মহারাষ্ট্রের কোলাপুরে জন্মগ্রহণ করেন চিটনিস। স্বাধীনতা-পরবর্তী ভারতে বিজ্ঞানচর্চার প্রসারে তাঁর অবদান ছিল অনস্বীকার্য। কিংবদন্তি বিজ্ঞানী হোমি জাহাঙ্গির ভাবার সঙ্গে কাজ করে ইসরোর ভিত্তিপ্রস্তর স্থাপনে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা নেন তিনি। সেই সময়ের তরুণ বিজ্ঞানীদের মধ্যে ছিলেন এপিজে আব্দুল কালামও।
চিটনিস আমেরিকা থেকে দেশে ফিরে ইসরোর (Indian Space Research Organization) সঙ্গে যুক্ত হন এবং পরে নাসায় রকেট প্রযুক্তির প্রশিক্ষণ নিয়ে দেশে ফিরে আসেন। এরপরই তিনি নেতৃত্ব দেন ‘ইনসাট’ উপগ্রহ নির্মাণে, যা ভারতের মহাকাশ গবেষণার দিগন্ত প্রসারিত করে।
১৯৮৫ সালে ভারত সরকার তাঁকে পদ্মভূষণ সম্মানে ভূষিত করে। তাঁর প্রয়াণে শোকপ্রকাশ করেছেন মহারাষ্ট্রের উপ-মুখ্যমন্ত্রী অজিত পওয়ার সহ বহু বিশিষ্ট ব্যক্তি।
