যুবভারতীতে ডুরান্ড কাপ-এর সূচনা করলেন মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়
মঙ্গলবার থেকে যুবভারতীতে শুরু হল বিশ্ব ফুটবলের তৃতীয় প্রাচীনতম ফুটবল প্রতিযোগিতা ডুরান্ড কাপ। উদ্বোধনী ম্যাচে মুখোমুখি হয়েছে গতবারের চ্যাম্পিয়ন এফসি গোয়া ও বাংলার মহামেডান এফসি। এদিন উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়। খেলা শুরু হওয়ার আগে দুই দলের ফুটবলারদের সঙ্গে পরিচয় করেন তিনি। উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে পাপন ও রুবেনের গাওয়া প্রতিযোগিতার থিম সংয়ে পারফর্ম করেন সেনা বাহিনীর জওয়ানরা।
এবার আরও বড় আকারে হচ্ছে ঐতিহ্যশালী ডুরান্ড কাপ। বাড়ানো হচ্ছে দলের সংখ্যাও। এশিয়ার সব চেয়ে পুরনো এই প্রতিযোগিতা গতবার পর্যন্ত হয়েছে ১৬টি দল নিয়ে। শেষবার ফাইনালে মহমেডান স্পোর্টিংকে হারিয়ে এই ট্রফি জিতেছিল এফসি গোয়া। এবার প্রতিযেগিতা দল সংখ্যা বাড়িয়ে ১৬ থেকে ২০ করা হয়েছে। আইলিগ ও আইএসএলের প্রথম সারির দলগুলি এবার অংশ নিচ্ছে ডুরান্ড কাপে। আইএসএলের ১১টি দল, আই লিগের ৫টি দল এবং আর্মির ৪টি। ডুরান্ড কাপে মোট ৪৭টি ম্যাচ হবে।